Modelos únicos: modelos distintivos nacidos de ideas originales

Durante 45 años, desde la llegada del PortaSound PS-1/2/3 en 1980, Yamaha lanzó alrededor de 500 modelos de teclados portátiles y vendió más de 60 millones de unidades en todo el mundo. La empresa incorporó hábilmente las últimas tecnologías y tendencias y aprovechó ideas innovadoras para crear innumerables productos, entre ellos modelos destacados que causaron un gran impacto en el mundo.

HandySound HS-500: desarrollo divertido de un sentido natural del sonido

En 1954, Yamaha lanzó un "aula experimental" que a la larga se convertiría en la escuela Yamaha Music School y creó el sistema Yamaha Music Education System (la base del método actual). Las escuelas de música de Yamaha están activas en más de 40 países y regiones hoy en día. Curiosamente, el currículo es el mismo en cada una. En lugar de comenzar con la difícil tarea de leer partituras como en el método Beyer, el método Yamaha permite a los niños refinar de manera natural su sentido del sonido al experimentar y disfrutar de la música en una variedad de formas. Otra característica importante del programa es el momento en que se presenta el contenido; por ejemplo, se enfatiza la escucha a las edades de cuatro y cinco años, cuando se desarrolla más la audición. Aprenden los nombres de las notas de la misma manera que aprenden palabras.

El HS-500 parecía encarnar el método Yamaha. También era una herramienta de comunicación para que padres e hijos disfrutaran juntos, y con 25 teclas y un peso de solo 550 g (incluidas las baterías), estaba perfectamente dimensionado para niños pequeños. A los padres les encantó el teclado compacto porque permitía a sus hijos tocar y aprender en cualquier momento y lugar.

HS-500

PortaSound PC-100: el teclado “MYBAND” con el innovador sistema Playcard de Yamaha

En octubre de 1981, Yamaha amplió su mercado al introducir modelos PortaTone premium (PS10/20/30) de manera rápida y sucesiva. Estos modelos maravillaron a los expertos de la industria por el nivel de experiencia técnica que demostró Yamaha con los teclados portátiles y complacieron las expectativas de los usuarios —principalmente jóvenes para quienes la música se había convertido en parte de la moda— sobre lo que vendría a continuación.

Al año siguiente, Yamaha presentó el PortaSound PC-100, que los usuarios eventualmente llamarían su "MYBAND".

Un anuncio de la época

La característica realmente innovadora del instrumento era su capacidad de agregar acompañamiento a cualquier tempo que el usuario tocara; ningún otro teclado en el mundo podía hacer eso en 1982. Contaba con un diseño innovador centrado en el ser humano que permitía que el instrumento se ajustara a la velocidad a la que el usuario tocaba la melodía, en lugar de lo contrario.

La clave de esta función fue el sistema Playcard exclusivo de Yamaha que se desarrolló utilizando la tecnología digital de la empresa. El sistema Playcard permite a los usuarios disfrutar instantáneamente de todos los aspectos de una canción simplemente insertando una Playcard con una cinta magnética en el lector de tarjetas del instrumento para cargar la melodía, la armonía y otros datos musicales en el instrumento. Era asombroso que el acompañamiento siguiera la velocidad con la que el usuario tocaba la melodía, pero además las canciones también podían interpretarse sin la melodía para que el usuario pudiera experimentar tocar la melodía por sí solo o respaldado por los otros instrumentos del conjunto. Además, las luces indican con qué teclas tocar la melodía, y las demostraciones con acompañamiento completo pueden servir como una máquina de karaoke o música de fondo. En pocas palabras, el PortaSound PC-100 brinda todo lo necesario para disfrutar escuchando, tocando y cantando.

El instrumento tiene varias funciones más sobresalientes, incluso efectos de sustain y vibrato con 10 Voces (más ocho Voces obbligato), tres Fun Blocks (10 ritmos automáticos (Auto Rhythms), acorde de bajo automático (Auto Bass Chord) y Arpegio), y Control de Transposición y Tono para karaoke y ejecución en conjunto.

Por cierto, las Playcards se inspiraron en las tarjetas de cajero automático de bancos. Sin embargo, dado que tenían que almacenar 500 veces más datos, requirieron un total de cuatro años de desarrollo, y se convirtieron en algo completamente nuevo en lugar de un derivado de una idea existente.

Con su multifuncionalidad, los usuarios comenzaron a llamar a sus teclados PortaSound PC-100 "MYBAND". El modelo fue un gran éxito entre las personas que nunca habían pensado en tocar instrumentos musicales antes, especialmente entre personas de mediana edad que no tuvieron el mismo tiempo u oportunidades con los instrumentos que los jóvenes.

Un anuncio del PortaSound PC-100 tenía como protagonista a Giant Baba, un coloso de 209 cm que encabezó el auge de la lucha libre profesional japonesa en ese momento. En él, tocó una melodía con un dedo, y el acompañamiento siguió obedientemente. "¡Hasta yo puedo tocar!" dijo con una gran sonrisa. Fue impresionante ver a un luchador campeón del mundo que había perfeccionado sus habilidades en tierras lejanas disfrutar tanto de tocar un instrumento musical; el lema era "¡Estoy renunciando a mi título como el peor en la música!"

PC-100

PortaSound MP-1: el primer teclado portátil del mundo con una impresora de música incorporada.

La memoria del instrumento puede almacenar melodías y acordes para la reproducción, y proporciona melodías simultáneas contrapuestas de una sola nota a las líneas melódicas reproducidas durante la reproducción para agregar profundidad.

Con 10 Voces, 10 ritmos y una gama completa de características expresivas que incluyen acorde de bajo automático (Auto Bass Chord), arpegio automático, transposición y control de tono, el PortaSound MP-1 expandió aún más el placer de la música al añadir la alegría de componer a la experiencia de solo tocar el teclado.

Un PortaSound MP-1 está actualmente en exhibición en la sección History Walk del museo Innovation Road en la sede de Yamaha en Hamamatsu y está designado como una exhibición permanente.

MP-1

MK-100: creación de Voz similar a un sintetizador

En 1983, Yamaha lanzó el sintetizador DX7, un súper éxito de ventas utilizado por artistas de todo el mundo. Ese año, la empresa también presentó el MK-100, que redefinió lo que podía ser un teclado portátil.

El MK-100 fue un teclado portátil de 49 teclas que contaba con una función que creaba Voces al combinar formas de onda y envelopes como un sintetizador. La función le daba a los usuarios la libertad de crear sus propias Voces además de ritmos y patrones de bajo.

Además de funciones básicas como acorde bajo automático (Auto Bass Chord), el instrumento incluía una variedad de características como Music Programmer, que podía almacenar acordes y melodías por separado y reproducirlos simultáneamente. El modelo también tenía una interfaz de casete que permitía a los usuarios conectarse a una máquina de cintas u otro dispositivo externo mediante el puerto de accesorios para almacenar datos de voz y rendimiento digitalmente en cintas de casete, y recargarlos en la unidad principal más tarde.

Notablemente, el MK-100 fue el primer teclado portátil en contar con el mismo generador de sonidos FM que el DX7. El método de generación de sonido FM es una tecnología patentada que Yamaha licenció de la Universidad de Stanford en 1975. Yamaha mejoró los algoritmos de computación para desarrollar tecnología capaz de replicar una amplia gama de instrumentos musicales, y aplicó con éxito la integración a gran escala (LSI) para producir en masa y comercializar mejores generadores de sonidos FM caracterizados por su capacidad para simular Voces con sobretonos complejos, utilizando una fracción de los datos.

El compacto MK-100 impregnado con tecnología Yamaha fue apreciado por personas que participan en la producción musical por su variedad de posibilidades y la alegría que traen sus capacidades de vanguardia.

MK-100

TYU-20/30: introducción para niños al maravilloso mundo de la música

Los teclados portátiles TYU20/30 irrumpieron en la escena en 1984, con una paleta de colores brillantes y emocionantes y un diseño divertido que resultó irresistible para los niños. De hecho, estos modelos de 25 teclas y dos octavas fueron diseñados específicamente para atraer a los niños.

El TYU-20 tiene un cuerpo rojo brillante que presenta una gran clave de sol acompañada de una nota musical estilizada, y cuenta con 20 canciones preestablecidas con tempos seleccionables. Además de una Voz de piano, la unidad tiene una voz humana que pronuncia los nombres de las notas, una característica distintiva que estimula la curiosidad de los niños.

En contraste, el vívido azul TYU-30 ofrece una gama más completa de funciones. Tiene dos cartuchos de música con 10 canciones cada uno y un micrófono, y diferentes configuraciones que permiten a los niños escuchar las canciones, reproducirlas o enchufar el micrófono y cantar. La unidad también tiene una función de ritmo con una selección que incluye Vals, Swing, Rock y Latino, y una función que proporciona automáticamente acompañamiento orquestal y rítmico cuando se selecciona una canción. Las luces LED en el teclado se encienden para mostrar a los niños qué teclas tocar y en qué orden, ayudándoles a progresar. El modelo también tiene un puerto AUX OUT para conectarse a altavoces externos.

A pesar de su tamaño miniatura con 25 teclas, estos teclados portátiles desempeñaron un papel importante para introducir a los niños en el maravilloso mundo de la música, especialmente en Europa y Estados Unidos.

VSS-100: el primer teclado portátil con un voice sampler (grabador de muestreo de voz)

Aunque cada vez más sintetizadores venían con samplers a mediados de la década de 1980, los teclados portátiles aún no incluían estas funciones. Eso cambió en 1985, cuando Yamaha lanzó el VSS-100.

En este caso, e muestreo se refiere al acto de grabar sonidos vocales y otros sonidos y almacenarlos en el teclado como fuentes de sonido. Se pueden utilizar todo tipo de sonidos como fuentes de sonido del teclado, incluidas voces humanas y animales, sonidos de coches y de televisión, y más.

El VSS-100 podía muestrear hasta ocho segundos de audio a través del micrófono o de línea externa, y el tono se podía cambiar durante la reproducción. Los sonidos muestreados se pueden combinar con las Voces orquestales preestablecidas, o usarse como la base para acorde de bajo automático (Auto Bass Chord) para crear un acompañamiento con sonidos de bajo original.

Lo más sorprendente fue el precio: solo 45,000 yenes en un momento en que los samplers típicamente costaban más de 1,000,000 yenes cada uno, y los sintetizadores con funciones de sampler eran bastante caros a pesar de ser más comunes. El arduo trabajo de los desarrolladores de Yamaha resultó en un asombroso rendimiento de costo que los usuarios recibieron con entusiasmo.

La introducción del VSS-100 con su sampler de voz cambió completamente las expectativas de los teclados portátiles y estableció un nuevo mundo de diversión creativa.

VSS-100

SHS-10: el querido keytar que llegó a ser conocido como "Sholky"

Aunque en general se lo conoce como un “Keytar” (una amalgama de "teclado" y "guitarra"), en Japón el instrumento se conoció como un "teclado de hombro" y eventualmente adquirió el apodo cariñoso de "Sholky". Sea cual sea el nombre, el keytar ganó reconocimiento en la década de 1980 porque artistas famosos en Europa y Estados Unidos lo tocaban.

El SHS-10 tenía un cuerpo elegante, era fácil de ejecutar y venía en dos colores: rojo y plata metálica, ambos se veían fantásticos en el escenario. Con 32 teclas y un peso de solo 1.1 kg, el instrumento era ligero y compacto, pero tenía 25 voces FM que incluían sintetizador, piano, Steel Drum y armónica; 25 emocionantes patrones rítmicos que incluían rock, jazz, reggae y country; un altavoz incorporado; y una salida MIDI. En todos los aspectos, el SHS-10 fue diseñado para la creación musical seria.

A los usuarios también les encantó que podían precargar los acompañamientos del secuenciador de acordes, de modo que la melodía era lo único que quedaba por tocar, lo que facilitaba que los principiantes experimentaran la diversión. Los instrumentistas avanzados también podían disfrutar de mucho, ya que el modo Acompañamiento y el cambio de tono y otros efectos les permitía explorar el rango completo de sus técnicas.

Los tecladistas nunca habían podido moverse libremente en el escenario y hacer actuaciones llamativas como los vocalistas y los guitarristas. El SHS-10 resolvió ese problema y también se podía tocar en grupos o en una práctica inmersiva a solas en casa. En resumen, el instrumento se puede disfrutar de infinitas maneras. Dada la amplia gama de funciones, el precio asequible de 23,800 yen fue otra grata sorpresa para los usuarios.

Los comerciales del SHS-10 protagonizaron a Yuki Matsushita, una actriz bien conocida de programas de televisión populares. La imagen de ella bailando en las calles mientras tocaba el Sholky presentaba una visualización vívida de un nuevo estilo de tocar y una relación diferente con un instrumento musical que capturó los corazones de los usuarios. El amor por el instrumento y su apodo se propagó rápidamente y vive en la actualidad en la popular serie Sonogenic de keytars.

SHS-10

PSS-102/104: tarjetas de música en cola para diferentes funciones

El PSS-102 y el PSS-104, lanzados en 1991, fueron parte de una nueva iteración en la línea de teclados portátiles de Yamaha para niños. El avance clave con estos modelos fueron las tarjetas de música. El instrumentistas inserta una tarjeta en el panel de la unidad principal, y la unidad lee el código de barras en la parte posterior de la tarjeta y permite al artista recorrer varias funciones.

El juego de tarjetas —30 para el PSS-102, 60 para el PSS-104— inclye tarjetas para Voces, Estilos de ritmo, Canciones, un Concurso de Karaoke, Percusión y Juegos. El PSS-104 también tiene una tarjeta de sintetizador que ofrece a los usuarios seis parámetros con los cuales crear sonidos, tarjetas de lección de acordes para aprender acordes, y más.

Cada tarjeta ofrece una experiencia musical diferente. Por ejemplo, los usuarios pueden seleccionar y reproducir sus Voces favoritas insertando una de las ocho tarjetas de Voz con 32 Voces en el PSS-102, o nueve tarjetas de Voz con 74 Voces en el PSS-104. Las Voces son bastante diversas, además del Piano, Órgano y otros instrumentos de teclado tiene instrumentos de cuerda, instrumentos de viento e incluso una Voz de Helicóptero. Insertar una tarjeta de concurso de Karaoke activa una introducción, después de la cual comienza el acompañamiento. Los usuarios que cantan o tocan las notas correctas en el momento adecuado son recompensados con una "Celebración de puntaje perfecto". El teclado también trae un micrófono desmontable.

Las tarjetas de Juego presentan adivinanzas de notas y otros juegos divertidos, y el PSS-104 también incluye tarjetas de preguntas que piden a los usuarios adivinar los sonidos de la música clásica y de instrumentos de todo el mundo. El modelo fue muy aclamado como un teclado multifuncional que introdujo a los niños al mundo de la música. Les permite jugar con el sonido y hace que aprendizaje sea divertido.

PSR-D1 DJX/DJX-II/DJX-IIB: ¿DJ con un teclado portátil?!

Los DJ se hicieron populares durante el auge del género disco de los años 70. Originalmente, los DJ principalmente apoyaban (sin menospreciarlos) seleccionando y reproduciendo música adecuada para animar la pista de baile. Con el consiguiente auge de la música techno y house, los DJ empezaron a desempeñar paulatinamente el papel principal en la música. En la década del 2000, la música electrónica de baile (EDM) despegó, y muchos DJ se hicieron famosos a nivel mundial.

En ese contexto, en 1998 se lanzó el DJX PSR-D1, un teclado digital integral, fácil de operar, que permitía a los usuarios disfrutar de la música dance y sentirse como un DJ en un club.

El nuevo modelo incluyó 100 Estilos de ritmo creados específicamente para música de baile y 283 efectos de sonido y Voces esenciales para actuaciones de DJ. Todo lo que un usuario tenía que hacer era seleccionar un ritmo y girar una perilla o activar un interruptor para controlar el brillo del sonido o aumentar el bajo mientras la música sonaba.

El DJX PSR-D1 también cuenta con una función de muestreo para crear efectos de sonido con los sonidos grabados por los usuarios, y una función de tocadiscos que solo requiere un dedo para simular técnicas típicas de DJ, como cambiar la velocidad de reproducción de un disco para alterar su calidad de sonido y tono. Con potentes altavoces estéreo que reproducían el potente bajo de la música dance, un conector MIDI y otras características esenciales para una experiencia auténtica de DJ, este modelo llamó la atención como un instrumento que permitía incluso a los principiantes sentirse como un DJ.

En el 2000, Yamaha lanzó el más avanzado DJX-II, un modelo diseñado no como un teclado para tocar, sino como equipo especializado para DJ con un funcionamiento más intuitivas y funciones prácticas. Ese mismo año, la compañía también lanzó el DJX-IIB, una caja tipo mezclador llena de sonidos auténticos de club y funciones con un funcionamiento simple y similar a un juego para permitir que cualquiera disfrute de ser DJ.

Los manuales de instrucción llamados DJX-II y DJX-IIB describían a estas como "máquinas de DJ digitales" y destacaban que el usuario podía ser un DJ "sin conocimiento de notas, acordes u otra teoría musical difícil", solo necesitaban un "sentido del ritmo" que se pudiera perfeccionar a través de la experiencia con los instrumentos.

La serie DJX ofrece una forma completamente nueva de interactuar con la música y surgió como la opción ideal para cualquier persona que tenga el sueño de tocar música genial, crear ese sonido de club, disfrutar la experiencia de ser un DJ e incluso convertirse en un verdadero DJ algún día.

Los teclados portátiles de Yamaha son el resultado de la fusión de la innovación y la creatividad. Son más que meros instrumentos: abrieron nuevas oportunidades para la expresión musical. Cada uno tiene la característica distintiva de su tiempo y estalla con una pasión por la música.

Sin duda, el camino de innovación y exploración lúdica de Yamaha seguirá enriqueciendo las experiencias musicales de las personas.