Brad Divens leyenda de FOH (sonido de sala): escucha y moldea el sonido

Brad Divens, reconocido por su trabajo como ingeniero de sonido de sala (FOH), ha forjado una carrera legendaria colaborando con grandes artistas como Enrique Iglesias, Linkin Park, Garbage, Bob Seger and the Silver Bullet Band y Jane’s Addiction, entre otros. Recientemente, Russ Long de Yamaha Pro Audio se reunió con Brad en el Bridgestone Arena en Nashville para hablar durante una prueba de sonido.

Carrera inicial y la transición a los sistemas digitales

La trayectoria de Divens comenzó con consolas de mezcla analógicas y, con el tiempo, pasó a varios sistemas digitales. Su cambio significativo ocurrió por recomendación del ingeniero de FOH de Luke Bryan, Frank Sgambellone, quien lo convenció de probar la consola de la serie RIVAGE PM de Yamaha. "Frank no dejaba de decirme: «Mira Brad, solo conecta un SM58 y escucha tu voz. Eso lo único que debes hacer, y después querrás probarla». Tuvimos una larga conversación al respecto porque él es uno de mis compañeros y confío en su opinión cuando se trata de mezclas", recuerda Divens.

Después de una demostración con Yamaha en Nashville, Divens apreció de inmediato las capacidades del sistema. Un beneficio importante de la RIVAGE PM es la eliminación de los racks externos en los que él confiaba anteriormente. "Con otras mesas digitales, inmediatamente sentía la necesidad de agregar algo porque son un poco estériles. Pero cuando probé el sistema RIVAGE PM, descubrí que nada tenía un sonido digital", explica.

"Cuando terminé usando solo el sistema RIVAGE PM, pensé: «Esto es lo que quiero». Es estupendo. Me permite hacer exactamente lo que sabía que podía hacer con él", dice. "Siento que menos es más. Solo necesito la RIVAGE PM, una memoria USB con el archivo del show, y listo. Justificó mi decisión y sabía que había tomado la decisión correcta".

Herramientas y técnicas preferidas

Divens es conocido por usar la consola Yamaha RIVAGE, en particular el plug-in P2MB Master Buss Processor. Comparte: "Creo que mi complemento favorito de la RIVAGE es el procesador de bus Maestro. Lo puedo agregar a grupos; puedo elegir entre silk azul o rojo según el tono que quiero para los grupos de guitarra". Esta herramienta le permite aplicar compresión matizada y ajustes tonales, que le da flexibilidad y mejora la calidad del sonido final.

Además del procesador de Bus de mezcla, Divens emplea varios otros enfoques técnicos para conseguir su sonido característico:

- Ecualizador dinámico y compresión multibanda: Para gestionar el contenido de frecuencia y la dinámica variables, Divens utiliza el Dynamic EQ4 y el compresor multibanda MBC4 para mantener la mezcla equilibrada y clara.

- Compresión Paralela: Esta técnica se utiliza para agregar potencia y presencia a las voces y tambores sin abrumar la mezcla. Al combinar una señal muy comprimida con la señal seca, mantiene dinámicas naturales a la vez que realza el impacto.

- Efectos Reverb y Delay: Divens usa reverb y delay para crear espacio y profundidad en la mezcla. Estos efectos ayudan a posicionar los instrumentos y las voces dentro del campo estéreo, brindando al público una experiencia sonora más inmersiva.

Proceso creativo y desafíos

Divens disfruta del proceso creativo necesario para mezclar sonido en vivo; señala: "La mayor alegría que obtengo al mezclar, diría, es probablemente el proceso creativo de tomar lo que la banda me está dando, combinar la música, y después ver la reacción del público a algo que he hecho". Sin embargo, gestionar el estruendo de la audiencia sigue siendo un desafío significativo. Explica: "El mayor desafío para mí es probablemente el estruendo del público". Normalmente mezclo alrededor de 98 db, 99 como máximo, quizás llego a los cien, y el público a veces llega a 105, y no hay forma de competir con la audiencia. Es un punto de equilibrio delicado".

Características favoritas

Divens destaca los preamplificadores híbridos como una característica sobresaliente. "La primera y principal característica que realmente me encanta son los preamplificadores de micrófono híbridos, porque para mí el frente de una consola es crucial," afirma. También elogia el procesamiento integrado de Rupert Neve Designs, incluido el procesador Portico II Master Buss, el ecualizador y compresor Portico, y las herramientas de estudio conocidas como el Eventide H3000 y la reverb Bricasti. "Son procesadores que conocemos y amamos de haberlos usado en el estudio. Producen un sonido al que estamos acostumbrados".

Divens considera que el sistema es cómodo para mezclar. "Cuanto más uno se acostumbra a algo, más fácil se vuelve," añade. "Me parece que es un sistema muy cómodo para mezclar para lograr que el show suene bien. Nunca necesito herramientas adicionales".

Consejos para ingenieros aspirantes

Para los que están incursionando en este campo, Divens resalta la importancia de escuchar la música en lugar de depender únicamente de herramientas técnicas. "El mejor consejo que puedo dar a alguien que está empezando y quiere mezclar y hacer lo que yo hago es que no olvide que tiene que escuchar la música," aconseja. Si se centran en seleccionar el micrófono adecuado, posicionarlo correctamente y con un buen preamplificador de micrófono, los ingenieros aspirantes pueden mejorar significativamente sus resultados.

Rutina personal

Después de un espectáculo, Divens sigue una rutina simple y saludable. "Dejé de comer comida después del show. Tal vez como un puñado de almendras y luego me voy a la cama", comparte. Divens destaca la importancia de mantener un nivel saludable de bienestar en medio de las exigencias de su profesión, reconociendo que una adecuada nutrición y el descanso contribuyen a su capacidad para ofrecer espectáculos excepcionales constantes.

Conclusión

Después de colgar su bajo en la época inicial en que tocó en bandas como Kix y Wrathchild America, la experiencia de Brad Divens como ingeniero de FOH destaca la combinación de creatividad, habilidad técnica y adaptación requerida en la ingeniería de sonido en vivo. El uso del sistema Yamaha RIVAGE PM junto con sus avanzadas técnicas de mezcla, combinadas con su profundo entendimiento de la música, le han permitido ofrecer experiencias de audio notables e inspiradoras a audiencias de todo el mundo. La dedicación y el espíritu innovador de Divens no solo continúan inspirando, sino también allanando el camino para la próxima generación de ingenieros de sonido.